Köln'ün meşhur on iki Romanesk kilisesinden biri olan Groß St. Martin (Büyük Aziz Martin Kilisesi), 12. yüzyılda eski bir Roma depo kompleksinin sağlam temelleri üzerine inşa edilmiştir. Kölner Dom'dan asırlar önce inşa edilmiş olan bu yapı, kendine has dört küçük köşe kulesiyle desteklenen devasa orta kulesi sayesinde, Köln'ün Altstadt (Eski Şehir) panoramasının en çok fotoğraflanan anıtsal simgelerinden biridir.

Kilisenin tarihi, Köln'ün zorlu geçmişini yansıtır. İkinci Dünya Savaşı sırasında Ren Nehri yakınındaki konumu nedeniyle ağır bombardımanlara maruz kalmış ve kulesi ile nefleri neredeyse tamamen yıkılmıştır. Savaştan sonra yıllar süren ve çok titiz bir şekilde yürütülen restorasyon çalışmaları sayesinde kilise eski görkemine kavuşturulmuştur. Restorasyon sırasında kilisenin altına yapılan kazılarda ortaya çıkan Roma dönemi kalıntıları günümüzde koruma altındadır.

İç mekana adım attığınızda, Gotik veya Barok kiliselerin aksine oldukça sade, ağırbaşlı ve mistik bir atmosferle karşılaşırsınız. Duvarlarda gösterişli süslemelerin olmaması, Romanesk mimarinin kalın taş duvarlarını ve yonca yaprağı planlı mimari simetriyi daha da ön plana çıkarır. Ren Nehri kıyısında yürüyüş yaparken eski evlerin arasından aniden beliren bu devasa yapı, Köln'ün derin köklerini hissetmek için harika bir duraktır.